Selama ini, bergabung ke Windows Insider Program terasa seperti membaca peta tanpa legenda. Empat kanal, tumpukan pilihan versi, dan ketergantungan pada ViveTool hanya untuk menyalakan satu fitur percobaan. Microsoft agaknya sudah cukup sabar mendengar keluhan itu.
Strukturnya kini dipangkas habis. Empat kanal lama dilebur jadi tiga jalur: Experimental, Beta, dan Release Preview. Lebih sedikit pilihan, justru lebih jelas arahnya.
Experimental paling "panas" di antara ketiganya. Jalur ini menyatukan peran Canary dan Dev Channel lama, menampung fitur-fitur terbaru yang belum tentu stabil. Bukan untuk pengguna yang mudah panik kalau sistem tiba-tiba ngadat.
Beta mengambil posisi tengah yang familiar. Konsepnya mirip Beta Channel lama, tapi kini setiap fitur yang sudah diumumkan Microsoft langsung aktif secara default begitu pengguna masuk ke sini. Lebih aman. Lebih terprediksi.
Release Preview sedikit lain ceritanya. Tidak muncul sebagai pilihan utama di layar. Pengguna harus masuk ke Advanced Options, menyalakan toggle Show Release Preview lebih dulu, baru kemudian bisa memilihnya. Ditujukan bagi mereka yang ingin mencicipi build Windows yang nyaris final tanpa harus masuk ke medan uji paling keras.
Perubahan yang boleh jadi paling dirasakan pengguna sehari-hari: hadirnya halaman Feature flags langsung di dalam Settings Windows Insider Program. Selama ini, mengaktifkan fitur eksperimental yang belum resmi dirilis butuh ViveTool, aplikasi pihak ketiga yang tidak semua orang nyaman pakainya. Kini, setidaknya untuk fitur yang sudah diumumkan, semuanya bisa dikelola dari sana.
Tapi jangan salah baca. ViveTool belum pensiun sepenuhnya. Fitur yang belum masuk tahap preview resmi tetap butuh alat itu untuk ditemukan dan diaktifkan. Bagi penguji yang ingin menyelam lebih dalam, ViveTool masih relevan.
Soal pilihan versi, Microsoft menambahkan Advanced Options yang memuat tiga opsi: 25H2, 26H1, dan Feature Platforms. Yang terakhir menggantikan posisi Dev di struktur lama, berisi perubahan paling eksperimental yang tidak terikat pada rilis Windows tertentu. Ingin masuk ke Feature Platforms? Instalasi bersih wajib, karena versi ini tidak kompatibel dengan platform Windows yang sedang berjalan.
Bagi pengguna lama yang sudah terdaftar, proses transisi masih berlangsung. Perangkat di Dev Channel akan dialihkan ke Experimental untuk versi 25H2. Perangkat Canary dengan build seri 28000 masuk ke Experimental untuk 26H1. Adapun perangkat Canary seri 25900 akan mendarat di Experimental untuk Feature Platform version. Seluruh perpindahan ini, klaim Microsoft, tidak mengubah versi OS yang sedang dipakai.
Perpindahan dari Experimental ke Beta pun dibuat lebih mulus lewat mekanisme in-place upgrade yang menjaga file pengguna tetap utuh.
Struktur baru ini tidak merevolusi cara Windows diuji. Tapi bagi penguji yang selama ini bingung harus pilih kanal mana, atau takut salah pencet, ini bukan sekadar kosmetik. Experimental tetap paling berisiko. Beta tetap pilihan paling waras.