Sudah hampir satu dekade usianya, tapi iPhone 6 Plus masih sanggup membawa pulang penghargaan fotografi internasional. Itulah salah satu cerita paling menarik dari iPhone Photography Awards (IPPA) 2026, ajang kompetisi tahunan yang tahun ini menerima karya dari lebih dari 140 negara.
Hasilnya cukup menampar asumsi bahwa foto kelas dunia hanya bisa lahir dari kamera smartphone terbaru. Sebagian besar pemenang memang menggunakan iPhone generasi mutakhir, tapi sejumlah peraih penghargaan justru datang dengan perangkat yang sudah berumur: iPhone X, iPhone 8 Plus, iPhone 7 Plus, iPhone 6s, sampai iPhone 6 Plus.
Yang paling mencuri perhatian adalah iPhone X. Rilisan 2017 itu dipakai fotografer asal Hungaria, Gellért Gombai, untuk memotret dua anak kecil dalam komposisi hitam-putih, bayangan raket bulu tangkis menghalangi sebagian wajah keduanya. Bidikan itu mengantarkan Gombai ke posisi Gold, peringkat kedua tertinggi di IPPA 2026. Bukan Honorable Mention biasa.
Satu tingkat di bawahnya, iPhone 8 Plus menorehkan prestasi yang tidak kalah solid. Barry Mayes, fotografer asal Inggris, menjadi juara pertama kategori Abstract dengan foto pola abstrak menyerupai kristal es. Ponsel yang debut pada 2017 itu agaknya masih punya cukup kemampuan optik untuk menangkap detail yang bikin juri terdiam.
IPhone 7 Plus, keluaran 2016, dipakai Leping Cheng asal China untuk mengabadikan bangunan berdinding putih dengan komposisi garis atap melengkung yang minimalis. Honorable Mention, kategori Architecture. Chunsui Yu, juga dari China, memanfaatkan iPhone 6s rilisan 2015 untuk menangkap siluet tanaman di balik tirai merah muda, dan masuk Honorable Mention di kategori Abstract.
Perangkat tertua dalam daftar pemenang tahun ini adalah iPhone 6 Plus, rilisan Apple 2014. Jiro Shiraishi dari Jepang menggunakannya untuk membidik lanskap pegunungan bersalju yang terpantul sempurna di permukaan danau. Dua belas tahun. Kameranya masih bisa bicara.
Apa yang sebetulnya dibuktikan IPPA 2026? Bukan soal megapiksel atau fitur komputasional. Komposisi, cahaya, momen, dan kepekaan si fotografer tetap jadi variabel penentu yang tidak bisa digantikan hardware baru. Kalau data ini bisa dipercaya sebagai pola, hampir semua foto dari perangkat lawas yang menang justru mengandalkan komposisi kuat dan minimalis, bukan ketajaman teknis.
Bagi jutaan pengguna iPhone lama yang sudah lama digoda iklan peluncuran seri baru, hasil IPPA 2026 ini setidaknya cukup untuk menahan diri sebentar lebih lama.