Dua kepala studio baru Infinity Ward akhirnya buka suara. Mark Grigsby dan Jack O'Hara, yang kini memimpin studio di balik franchise Call of Duty, mengonfirmasi lewat podcast resmi Call of Duty dan kanal media sosial Activision bahwa mereka tengah menggarap seri Modern Warfare terbaru.
"Ya, kami sedang membuat Modern Warfare yang definitif," tulis Infinity Ward dalam unggahan resminya. Pernyataan singkat itu sekaligus mengakhiri spekulasi panjang soal arah Call of Duty 2026 yang sudah berputar di komunitas gamer sejak awal tahun.
Grigsby dan O'Hara memperkuat pernyataan tersebut dalam wawancara bersama IGN. "Kami membangun pengalaman pertempuran yang mendalam dan intens dengan perhatian penuh pada setiap detail, sistem, dan momen dalam permainan," tulis keduanya dalam pesan resmi studio. Bukan sekadar jargon marketing, agaknya, mengingat rekam jejak keduanya di franchise ini terhitung panjang.
O'Hara bergabung dengan Infinity Ward sejak 2012, melewati beberapa siklus produksi Call of Duty sebagai produser. Grigsby bahkan lebih senior lagi: animator veteran yang masuk sejak 2005. Dua nama, lusinan tahun jam terbang di franchise yang sama. Kombinasi yang tidak kebetulan untuk proyek yang diklaim akan menghormati warisan seri terdahulu sekaligus menetapkan standar baru.
Konteks di balik proyek ini punya beratnya sendiri. Black Ops 7 dilaporkan gagal memenuhi ekspektasi penerbit, dan sejumlah analis industri sudah lama mencatat kurva pemain aktif yang terus tergerus dalam beberapa tahun terakhir. Bagi Activision dan Xbox, ini bukan rilis rutin. Ini taruhan.
Satu sinyal serius lain: Activision memastikan game ini tidak akan hadir di PS4 dan Xbox One. Langkah yang bisa jadi mengecewakan sebagian basis pemain lama, tapi secara strategis masuk akal kalau memang ada ambisi teknis yang ingin dikejar di platform current-gen.
Detail gameplay dan tanggal rilis resmi belum diumumkan. Pengumuman penuh diperkirakan menjelang musim presentasi game musim panas tahun ini. Pertanyaan sesungguhnya bukan soal apakah game ini akan laku. Tapi apakah satu judul cukup untuk membalikkan tren yang sudah berjalan bertahun-tahun.