Enam tahun bukan waktu yang sebentar di industri otomotif. Toyota agaknya sudah paham itu, dan kini Yaris sedang disiapkan untuk perombakan total pertamanya sejak generasi terkini meluncur ke pasar global. Peluncurannya dijadwalkan sekitar 2027, dan dari bocoran yang beredar, ini bukan sekadar facelift.
Dari sisi tampilan, All New Yaris bakal mengusung bahasa desain 'hammerhead' yang kini jadi ciri lini Toyota terbaru. Lampu depan dirancang lebih tajam dan ramping, bodi melebar, sejumlah elemen aerodinamika dibuat lebih menonjol. Masif. Yang bikin kepala menoleh: tampilannya disebut tidak akan jauh berbeda dari GR Yaris, versi bertenaga tinggi garapan Gazoo Racing, lengkap dengan spatbor lebar dan spoiler belakang yang terasa lebih agresif dari biasanya. Pilihan desain yang berani untuk segmen hatchback massal.
Soal nama, ada cerita tersendiri. Sempat beredar spekulasi bahwa Toyota akan menghidupkan kembali nama Starlet untuk penerus Yaris. Rencana itu kandas setelah nama Starlet akhirnya dipakai untuk rebadge Suzuki Baleno yang dijual di pasar Afrika. Jadilah Yaris tetap Yaris.
Di balik kap mesin, Toyota masih mengandalkan mesin hybrid 1.500 cc. Tidak ada pergantian arsitektur yang drastis. Tapi bukan berarti dibiarkan begitu saja: efisiensi bahan bakar, respons akselerasi, tingkat kesenyapan kabin, hingga output motor listriknya diklaim bakal ditingkatkan. Cukup untuk memberi karakter berkendara yang berbeda dari generasi sebelumnya, tanpa mencabut DNA-nya sebagai city car yang jinak.
Platform-nya pun naik kelas. Toyota memakai TNGA-B yang sudah disempurnakan, struktur bodi lebih rigid. Toyota Safety Sense generasi terbaru turut hadir dengan fitur yang lebih lengkap. Di kabin, headunit berukuran lebih besar dan paket konektivitas kekinian sudah masuk daftar.
Konteksnya memang mendesak. Segmen hatchback global kian sesak, bukan main. Dari kubu China, nama-nama seperti BYD, Geely, Chery, BAIC, hingga Changan terus menggelontorkan hatchback listrik ke pasar-pasar kunci, termasuk Indonesia. Di Jepang sendiri, Honda Fit dan Suzuki Swift masih setia merebut konsumen. Tanpa penyegaran yang kuat, Yaris bisa kehilangan relevansinya lebih cepat dari yang diperkirakan.
Khusus untuk Indonesia, ceritanya sedikit berbeda. Yaris masih memimpin segmen hatchback di sini, tapi model yang dijual jauh berbeda spesifikasinya dari yang beredar di Eropa, sebab preferensi pasar lokal memang tidak sama. Toyota pun belum menunjukkan sinyal kuat untuk membawa Yaris Hybrid ke pasar lokal, meski mereka tengah mendominasi pasar mobil hybrid dalam beberapa bulan terakhir. Bisa jadi momentum All New Yaris 2027 menjadi pintu masuk yang tepat. Atau bisa jadi tidak. Pasar Indonesia, kalau data ini bisa dipercaya sebagai cermin, memang selalu punya caranya sendiri.